Overal lichtjes en haarvuren, kerstbomen en kerststukken… het is vandaag de kortste en donkerste dag van het jaar, de onafgebroken regenbuien helpen daar niet bij. Ondertussen zijn wij aan het aftellen, nog 41 dagen tot vertrek vanuit Arras, Frankrijk.

En terwijl wij nog aan het aftellen zijn, is de eerste rally alweer terug uit het hoge noorden. De Noordkaap Challenge vertrekt ieder jaar begin december en is net voor de Kerst weer terug. Het begint toch wel echt te kriebelen als we al die mooie plaatjes uit het hoge noorden zien. Ze hadden ook dit jaar weer veel sneeuw waardoor menig auto zich met moeite over de – soms bijna onbegaanbare – wegen een weg baande. Tussendoor zagen we de dappere deelnemers een ijsmeer induiken en met de sledehonden op pad gaan. Aan dat eerste heb ik mij vorig jaar net niet gewaagd.. lag het nou aan het ontbreken van zwemkleding of was het die -30 graden die mij deden besluiten om warm op de kant de blijven staan??? @ilse, weet jij het nog??? 😊.. De sledehonden tocht hebben we wel kunnen afvinken van onze bucketlist. Wat een fantastisch avontuur! Met ondergaande zon over de besneeuwde ijsmeren en door de Finse bossen, een ervaring om nooit te vergeten!

Komende maanden vertrekt er bijna iedere week een ‘rally’, veel gaan er richting het hoge noorden, garantie op sneeuw, ijs en ijskoude temperaturen. Altijd mooi om mee te genieten met de andere teams en de avonturen die ze meemaken. Tja.. wat wij zullen tegenkomen dat is toch nog een beetje een mysterie…. Past wel een beetje bij deze tijd van het jaar. Onze kinderen genieten nog altijd met volle teugen van de magische sfeer en mysterieuze pakjes. De Kerstman is vorige week alle pakjes al komen brengen. Een bijna onmogelijke taak voor de kids om er alleen maar naar te kijken…

En er waren nog meer pakjes deze week. Kerstpakketten op het werk, lieve afscheidskadootjes en ‘zoenen’ van vertrekkende collega’s en natuurlijk de nodige kerstkaarten. Dank jullie wel allemaal!

En terwijl Ilse helaas nog niet fit is, werkte ik lange dagen, borrelde en at ik wat af, viel van het ene feestje in het andere en deed de laatste kerstinkopen. Onderweg schalde de kerstmuziek uit de luidsprekers, heerlijk meezingen met alle nieuwe en oude liedjes!

Nou zat ik deze week niet enkel in de auto.. ik waagde mij ook eventjes in de trein… geen succes.. Terwijl de trein mooi geel en blauw kleurt, zag ik meer groen en geel. Blij dat ik weer in mijn auto zat 😊

En met de kerst voor de deur, wil ik jullie – ook namens Ilse – fantastische feestdagen wensen! Geniet van elkaar, geniet van de sfeer, geniet van alle liefde om jullie heen! Tot volgende week!

Het einde van het jaar komt duidelijk in zicht, de laatste volle werkweken zijn ingezet en de plannen voor de kerst- en eindejaarsfeesten worden gemaakt. Normaal gesproken genieten wij beiden ook volop van de eindejaars rally, eigenlijk van alle soorten rally’s 😉.

Echter dit jaar loopt de eindejaars rally niet zo soepel als andere jaren. Ilse ligt helaas nog altijd in de lappenmand, samen met haar dozen vol met medicatie. Niet de gewenste vierkante pakketjes die Sinterklaas en de kerstman rond deze tijd normaal gesproken komen brengen ☹….

Dus het is deze week een klein beetje eenzijdig verhaal, dit damesduo doet het eventjes op halve kracht… Met natuurlijk de ondersteuning van alle supporters en donateurs, die ons helpen met onze actie voor het goede doel KNGF Geleidehonden. En dat zijn er velen! Een aantal sponsoren hebben afgelopen weken al in de kijker mogen zetten, de komende weken volgen er nog een groot aantal! Mooie financiële bijdragen voor KNGF Geleidehonden, bijdragen die zo enorm welkom zijn om zoveel mogelijk mensen te kunnen ondersteunen met een geleidehond, in zo vele vormen! Daarnaast hebben we ook vele sponsoren die ons supporteren, zodat wij deze actie überhaupt kunnen uitvoeren, denk aan onze vlogger, de dashcam, de bestickering, de benodigde automaterialen, de persfoto’s, onze werkgever Rabobank, onze vrienden- en kennissenkring en natuurlijk als belangrijkste onze familie!

Deze week mocht ik kennismaken met Remke Martens van KNGF Geleidehonden, die voor een speciale gelegenheid naar Eindhoven was gekomen! Afgelopen donderdag werd het goede doel van de Grote Nieuwjaars Borrel Loterij en Quiz bekend gemaakt….ook dit initiatief van de Rabobank collega’s omarmt ‘ons’ goede doel! Inmiddels hebben al 20 team zich ingeschreven om samen voor de eer van winnaar van de Grote Nieuwsjaarsquiz te gaan strijden. @Rabobank collega’s van kantoor Fellenoord, inschrijven kan nog steeds!!! En ook lootjes voor de loterij zijn nog steeds verkrijgbaar!

En samen met al deze initiatieven moet het toch mogelijk zijn om het doel van 10.000 euro – de kosten voor een geheel traject van een geleidehond – te behalen en dit te kunnen doneren aan KNGF Geleidehonden! Hiervoor hebben we echter nog altijd donaties nodig! Mocht jij onze actie – en daarmee KNGF Geleidehonden – een warm hart toedragen, doneer dan nu! Klik hier voor rekeningnummer en doneerbuttons. Hopelijk kunnen wij de stand van de sponsor rekening ook een mooie eindejaars sprint geven 😊

En om in het eindejaars thema te blijven… Dit weekend werd ik door mijn lieve vriendin Petra meegenomen naar het Ziggo Dome, waar we even door de tijd vooruit reisden naar oudjaarsavond 😉 Heerlijk staan dansen op het Muziekfeest van het Jaar met als slotstuk Maan! Toen we de parkeerwacht na het feest een goed nieuwjaar wensten, keek hij ons wel een beetje bedenkelijk aan!

Gelukkig hebben we nog een aantal weken, tijd gaat al snel genoeg! Geniet de komende tijd van de vele kerstborrels en andere feestelijkheden, dan gaan wij ook nog even gas geven in de voorbereidingen voor de rally!

Met zicht op het prachtige centraal station heerlijk zitten bloggen, onder genot van een Gingerbread Latte met slagroom en een snufje kaneel voor extra kerstgevoel 😉.

Even rust in het hectische leven, weer even reflecteren naar de afgelopen week. Een week die voor deze twee dames nooit saai te noemen is, volgens onze coaches doen wij zowel zakelijk als privé volledig eer aan onze teamnaam As Cold As Fire. Vinden jullie dat ook? Of zijn wij eerder Double Trouble? 😜

Vorig weekend, na een drukke zaterdag vol met verplichtingen voor de kids en personal training, bedachten deze twee dames dat we toch even behoefte hadden aan een meidenavond. Temperaturen rond het vriespunt in combinatie met mist zorgden ervoor dat ik mijn BMW met zomerbandjes even verruilde voor een stoere Landrover met winterbanden.

Rond 20u stapte ik in Vosselaar in de auto, uurtje gas geven richting Wijchen waar Ilse de Amarone al ontkurkt had en chips al had klaargezet. Lekker met twee gezellig op de bank, wijntje in de hand en even bijkletsen. Tegen middernacht weer de auto in richting België, op de snelweg vergezeld door enorm veel felle mistlampen. Ik snap daar toch weinig van… dus even een cursusje voor de oplettende lezer. Mist achterlichten mogen gevoerd worden in mistige omstandigheden waarbij het zicht beperkt is tot 50 meter… Tja, ik weet niet hoe jullie daarmee omgaan, maar als ik toch maar 50 meter zicht zou hebben, dan rij ik meestal geen 120 kilometer per uur over een snelweg. De remweg bij 120 kilometer per uur bedraagt namelijk 104 meter, dat is 54 meter meer dan het zicht reikt.. Nou geniet ik echt wel van een beetje adrenaline en avontuur.. maar in dit geval een niet in te calculeren risico wat ik niet wil nemen. En als ik dan dus toch 120 kilometer per uur over de snelweg cruise, dan heb ik dus meer zicht dan 50 meter en ondertussen wel enorm last van al die rode kerstverlichting bij de mede weggebruikers 😃. 

Zondagochtend stond bij ons in het teken van ijshockey. Goed aangekleed naar de kids kijken tijdens de snelste sport ter wereld heeft toch wel iets! Daarna snel de auto in voor die een andere hele snelle sport. De laatste F1 wedstrijd van 2019, een mooie avond race in Abu Dhabi.  Zou Max de derde plaats kunnen vasthouden? Het eerste uur volgden we vanuit de auto, terwijl lieve vrienden ons ook via de app op de hoogte hielden… onze eigen Back Office, ook tijdens het normale leven! 😄👍

Max maakte het waar en ondanks de problemen met de Honda motor eindigde hij met een 2e plek mooi op het podium, zijn derde plek in het eindklassement veiliggesteld. 

Wij moeten het in februari nog gaan waarmaken. Deze week kwam de derde briefing van de rally. Zoals jullie al weten, starten wij vanaf pole position vanuit Arras, Frankrijk. De exacte starttijd en locatie is nu ook bekend. Kan bijna geen toeval zijn dat dit voor de deur van het appartementje is wat wij voorafgaand aan de rally geboekt hebben..alvast ons eerste schot in de roos! We rollen zo de auto in.. klaar voor de start. Voor de vroege vogels op zaterdag, jullie zijn welkom om 7u00 op Grand Place in Arras. Om 7u30 klinkt ons startschot!

Verder stond de week in het teken van werk, pakjesavond van Sinterklaas, garage en wat ongemakken. 

Vrijdag mocht de BMW naar de garage voor winterbanden en onderhoud. En dat werd een heel avontuur 🙈… eerst de leenauto van locatie ophalen want dat liep even anders in de planning. Vervolgens eind van de dag met mijn nieuwe banden en onderhouden auto naar het zuiden. Ergens in Vosselaar merkte ik dat ik geen demping meer achteraan had. Voorzichtig naar huis en met de zaklamp op onderzoek uit. Garagist (… ja ik weet het, automonteur 😉) gebeld en deze kwam direct richting Vosselaar. Software probleem… voortaan eerst banden wisselen van 17” naar 16” en dan niveauregelaar instellen.. wel fantastische service! Dank je wel Yordi! 

Ondertussen was ik vrijdagochtend met de leenauto even heen en weer naar Wijchen geweest om een bos bloemen en lunch naar Ilse te brengen. Wat ongemakken in gewrichten en ontstekingswaarden houden haar op het moment even thuis. Goed rusten, dan zien we je snel weer op de Rabobank! 

En ook ik doe het even wat rustiger aan, verkrampte spieren in nek en schouders vragen wat meer rust en wat minder laptop en smartphone gebruik. Ook best rustig 😉

Terwijl huize Heinsman al prachtig in turquoise kerst sferen is, gaan we – nu de Sint vertrokken is –  dit komende week ook bij huize Lub gaan doen. 🎄🎅🤶