Op tijd op en hup de auto in, dag twee is begonnen…de startopstelling voor deze dag maakt dat we als zevende van start mogen…het eerste coördinaat brengt ons naar het standbeeld van Tommy Cooper… do your homework (een opdracht die we een week eerder kregen) was nog niet helemaal goed tot ons doorgedrongen …daarover later meer. Een van de opdrachten was, maak een selfie met het standbeeld. Dat is gelukt!

Vervolgens kwam er een coördinaat met de opdracht de kortste route te rijden. Wij hadden bedacht een combi te maken van een wandel en fietsroute omdat deze korter was dan de auto route… ja we moesten m wel met de auto rijden…. ahum… niet lang na het besluit om een bepaalde route te rijden kwamen we al vast te staan. Een hele aardige Engelse mijnheer probeerde ons duidelijk te maken dat we toch echt niet verder konden rijden… dus maar weer een alternatieve route gezocht … onderweg nog getwijfeld of we rotondes ‘ op zn nederlands ‘ zouden nemen als we driekwart rond werden gestuurd maar dat durfde we toch niet aan ☹️

Onderweg was het prachtig. Over prachtige hoogvlaktes gereden waar Esther meteen een hele hoop nieuwe vrienden leerden kennen 🐑🐑🐑

Maar omdat we heel graag de kortste route (waar dus geen tijdslimiet aan vast zit) wilden rijden hebben we dat eens op ons gemakje gedaan… echter bij aankomst van dat tussenpunt en bij ontvangst van het nieuwe coördinaat hadden we toch echt een probleempje… de actuele tijd plus de nog te rijden tijd naar het volgende punt was 12.53 bij elkaar opgeteld, onze ideale tijd voor die route… alleen stena line in fishgard dacht er iets anders over … we moesten voor 12.40 de boot op… ehhhh?!?! Esther heeft even haar rechtervoetspier extra moeten trainen die rit … lichtelijk wat maximum snelheden even gemist om vervolgens exact 12.40 aan de gate van stena line in te checken.. gate dicht, superfast over de lanes om vervolgens nog 5 minuten te moeten wachten totdat alle voetgangers de boot op waren, we mochten namelijk over hetzelfde pad omhoog en langs de zijkant de boot in… jeej we mochten mee….

Nou ja jeej… Esther kan zich andere leukere activiteiten bedenken…

Eerst mochten we nog even aan de bak met een quiz over Tommy Cooper, zonder backoffice en zonder telefoons. Ohhhh jeee… hadden we toch maar beter ons huiswerk moeten leren…

Om vervolgens een rustig plekje in het midden van de boot op te zoeken. Gewapend met kauwgum tegen misselijkheid en polsbandjes eveneens tegen misselijkheid, wilde de vier uur durende overtocht toch maar geen uitbundig feest worden voor haar. Stilletjes op een stoel varend in de richting van Ierland met zicht op de waterlijn heeft Esther haar minuten zitten tellen en was ze blij aan wal te staan in Rosslare Ierland. Ilse had wel honger en ging met teamgenoten op zoek naar het restaurant…. eenmaal daar bleek het gesloten ???? De kok wilde nog wel aan de slag en maakte alsnog gerechten klaar, was heerlijk!

Op de boot werd nog ingezameld voor de Engelse geleidehondenfonds. Helemaal grappig omdat wij dat natuurlijk ook voor rijden. Heb je trouwens nog niet gedoneerd en zou je het KNGF willen ondersteunen, kijk dan even op onze website waar doneerknoppen te vinden zijn. We willen heel graag een pup sponsoren en daarvoor hebben we jouw hulp hard nodig!!!

Trouwens hoe leuk is het als je als laatste aan boord komt, je als eerste van alle rallyteams er af mag … soort van na-na-na-na-na gevoel 😃

Eenmaal aan wal mochten we ons melden bij st Patricks church, eigenlijk meteen aan de kade. We tanken en willen noodles eten. We vragen aan een van de deelnemende teams of we onze waterkoker even in hun auto mogen aanzetten… enkele minuten later krijgen we m terug met lauw water… bleek de waterkoker kortsluiting veroorzaakt te hebben. Oeps … daar doet oa het bakkie het niet meer. Sorry collega team!

We hebben nog een pittige tocht te gaan, we rijden met de helft van het deelnemers veld aan de linkerkant van de snelweg en de helft rechts, later komen we elkaar weer tegen op dezelfde binnenwegen, waar overigens 3 herten voor de auto langs gingen. Gelukkig heeft Paul voor ons verstralers erop gezet waarmee we een heel dorp kunnen voorzien van licht … wat hebben we daar profijt van zeg! WoW!

Uiteindelijk arriveren we bij een prachtig oud hotel dichtbij Dublin! Kamers zo groot als voetbalvelden en zoals het in Engeland hoort, een bad op pootjes , we hebben er van genoten. Een gezellige avond tafelen met leuke mede teamgenoten volgt en daarna snel naar bed, om 5.50 moesten we ons ontbijt halen en 6 u start…. tot morgen !!

Esther en Ilse

Pole position start in Arras

Wel een beetje vroeg …. Regen en donker. Gister hadden we een heerlijk ontbijtje gehaald in de supermarkt (verse croissant, lekker donker meergranenbrood, yoghurt, eieren , kaas en koffie/ thee en verse jus)…Eerst ontbijten en daarna de auto in. Deze staat voor het appartement inmiddels geparkeerd …. Immers was er markt. We moeten om 7 uur verzamelen op de Grand Place voor de briefing… langzaam komen alle teams aangereden… tussendoor doen we nog een fotoshoot , alle wagens overigens… en vervolgens gaan we in startpositie staan… stipt 7.30 mogen wij als eerste vertrekken.

De coördinaten … 51.01557 2.198716… Dat betekent de boot naar Dover vanuit Duinkerke … Esther achter het stuur en Ilse aan het rekenen wat de ideale tijd zal moeten zijn…we zijn benieuwd of we het juiste hebben berekend. We hebben in elk geval exact de berekende tijd gereden …

In Duinkerke moeten we wat geduld hebben voor vertrek.. een mooi moment om de studie hoe plak ik koplampen af van een Audi te volgen….sjonge … wat een gebruiksaanwijzing. Ilse appt nog even met Leendert van Audi van Mossel … na wat vijven en zessen hebben we onze enige set koplampstickers maar ergens opgeplakt…(wel op de lampen overigens 😊)  Volgens de audi dealer hoorden we later dat het tegenwoordig niet meer nodig is hahahaha … we gaan het wel meemaken… we zijn in elk geval goed aan het oefenen met KEEP LEFT … dat wordt zo een fijne uitdaging als we de boot weer af mogen…

Vandaag zijn we overigens Jut en Jul … zoals jullie zullen zien komende week in de blog en vlog zijn we veelal hetzelfde gekleed … een echt team zeg maar …. Daarom sjouwt Esther ook met tassen kleding auto in en auto uit …. Ilse mag immers niet tillen …

Lane 32 … eindelijk mogen we de boot op. We verzamelen als complete team aan de voorkant in de lounge voor een 2 uur durende overtocht. De klok gaat een uur terug en Ilse heeft een deel van de vaart niet meegekregen, die was in dromenland… Maar toen ze eenmaal wakker was zijn we lekker buiten op het achterdek gaan zitten. Een heerlijk zonnetje kwam door, wel een waterkoude wind en in de buurt van Engeland – Dover zagen we de prachtige krijtrotsen. Eenmaal aan wal rijden we naar Dover Castle. Een heel kort verblijf aldaar en weer door naar het volgende coördinaat.

Onderweg een aantal stops. Rond half een s middags nog bijna een fazant aangereden … oeps, misschien zien jullie dat nog wel terug in de vlog. Het rijden aan de linkerkant is echt wel even wennen, vooral bij rotondes is het nadenken… maar toch redelijk snel onder de knie … het blijft wel extra aandacht vragen. We hebben dubbel gelegen om de navigaties, de eerste paar keer hoorden we “na 500 jaar, links af “ 😊 😊 😊 maar het bleek yards te zijn … duh

Aan het eind van de middag komen we aan bij Stonehedge, super gaaf! We zien de zon ondergaan. We krijgen een bustour en daarna zijn we vrij om 45 minuten rond te wandelen. Super mooie plek en ook prachtige foto’s…. Ons vervolg gaat binnendoor over landwegen, het wordt donker en de straten smaller… nadat we een van de teams op weg hebben geholpen, nadat iets fout was gegaan bij het tanken,  arriveren we rond 19.30 in het Hilton Hotel bij Bristol. Om 20 uur gezamenlijk diner en vervolgens bloggen we. Morgen worden we om 7 u aan het ontbijt verwacht. Ilse ligt al te slapen en ook ik ga zo mijn bed in … morgen weer een dag. We gokken dat we de boot naar Ierland nemen … who knows? ….  

We hebben nog weinig opdrachten voor het thuisfront, misschien morgen. Zelf hebben we wel een opdracht en dat is dat we stroopwafels (als typisch nederlands product) moeten zien te ruilen voor lokale producten … dat is nog best een opgave maar in Frankrijk en Engeland is het ons al gelukt …

De afgelopen weken waren vervelend voor Ilse. Last van Crohn klachten en artritis houdt haar al weken thuis. Gelukkig nemen de klachten wel wat af echter het volledige herstel zal nog wel even op zich laten wachten. Het was dan ook lang wikken en wegen of Ilse wel of niet een week zou kunnen deelnemen aan deze autotoertocht. In overleg met de bedrijfsarts en leidinggevende en ook onderling overleg tussen ons hebben we toch besloten om mee te gaan. Even andere energie dan thuis zitten gaat volgens Ilse een positieve bijdrage aan haar herstel brengen. De tocht zal dan wel meer vergen van Esther, die de hele rit achter het stuur zal kruipen.

Dan hebben we nog overwogen met elkaar om een social media stop in te voeren. Ook daar hebben we lang over nagedacht. En uiteindelijk hebben we besloten, zeker ook gezien het grote aantal sponsoren om wel social media te gebruiken om onze trip te kunnen laten zien en ook onze sponsoren op die manier in de spotlights te kunnen zetten.

Dus zo kwam vrijdag 31 januari steeds dichterbij … en eigenlijk op 29 januari hebben we besloten om deel te nemen, wel met de nodige voorzorgsmaatregelen en tevens de afspraak wanneer het op een of andere manier een negatieve bijdrage aan Ilse´s herstel levert, we direct de tour zullen staken en zullen terugkeren…

Vrijdagochtend 9.00 uur, Strijp S Eindhoven … we laten onze tocht nog even mooi vastleggen door onze fotografe Imca van de Weem. Prachtige foto´s van zowel onze auto als ook onszelf .. Het is werkelijk een supermooie shoot geworden in een prachtige industriële omgeving.

Na deze shoot was het nog even Esther´s auto naar de vakgarage brengen, langs haar woonadres in België rijden voor de laatste spullen en zo is het dat we rond 12.30 vanuit Vosselaar de start maken naar Arras in Frankrijk. Een korte rit van ongeveer 2,5 uur. Esther stuurt, Ilse slaapt wat en al snel arriveren we in het mooie Arras. We hebben een appartement bij toeval op de startlocatie, wat ons morgenvroeg weer een half uurtje slaap oplevert. We wandelen wat rond, drinken thee in een boulangerie en vervolgens krijgt Esther een app met als verrassing dat haar ouders naar Arras zijn afgereisd om ons te ontmoeten en morgen uit te zwaaien… We drinken wat met elkaar in een cafe en vervolgens gaan we met de deelnemers eten. We krijgen een mooie leuke goodiebag van de ouders van Esther.

Om 21 u worden we in het hotel verwacht voor de briefing van morgen … ook hier krijgen we een goodiebag van de organisatie Mysteryroads… dit keer een speciale want we horen al snel dat de ingredienten van de tas dienen als ruilmiddelen later tijdens deze rally … we zijn benieuwd. Ook leren we alle deelnemers kennen , een gezellige bende … nu al! Dat belooft wat …

We hebben wat uitdagingen met de auto, we staan voor het appartement op een heel groot plein geparkeerd maar daar gaat om 6.14 , ja precies 😊 6.14 de markt beginnen morgenvroeg. Dat betekent vroeg op en dan dus de auto verzetten. Om 7 u moeten we anyway verzamelen hier en wij mogen met een pole position startplaats om precies 7.30 hier gaan vertrekken …

We hebben net de coördinaten ontvangen voor morgen… Loon-Plagne Duinkerke Dover lijkt het te gaan worden … een ferry en we hebben begrepen dat we haast hebben dus dat wordt door rijden ….

Voor nu slaap lekker … morgen gaan we echt van start … tot morgen ….